Geloven

In de houdgreep van God

1986, ergens in het voorjaar. Aan de orde was Matteüs 13 : 44 – 46.

“Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan een schat, verborgen in een akker, die een mens ontdekte en verborg, en in zijn blijdschap erover gaat hij heen en verkoopt al wat hij heeft en koopt die akker.
Evenzo is het Koninkrijk der hemelen gelijk aan een koopman, die schone parelen zocht. Toen hij een kostbare parel gevonden had, ging hij heen en verkocht al wat hij had, en kocht die.”

Als beginnend voorganger was ik heel blij met de ontdekking, dat het Koninkrijk van God “als bij toeval als een schat” gevonden kan worden en dat tegelijkertijd het Koninkrijk van God als een koopman onvermoeibaar naar mij op zoek is. (Ik beloof je, dat ik er na dezen een bijbelstudie-blogje over zal schrijven. Het gaat mij nu even over de vindende mens en het zoekende Koninkrijk.) In mijn thuisgemeente had ik er een preek over gehouden en geen reactie op gehad. Dat verbaasde mij toen nog wel. Ik vond het geweldig, want ik herkende mezelf in die tekst. Ooit had ik als bij toeval het Koninkrijk gevonden, maar voordat ik in twijfel kon komen over de vraag of het niet mijn eigen verzinsel was vertelde Jezus dat het Koninkrijk onvermoeibaar naar mij op zoek was en daarbij ook nog alles voor mij over had. Ik was erg dankbaar en blij met het gevondene en verbaasde mij over de radiostilte in de gemeente. read more

GvS XII – De bijbel is toch niet veranderd?

Nee, de bijbel is niet veranderd en dat zal ook niet meer gebeuren. De wedervraag wordt dan: Waarom moeten dan in onze tijd de dingen anders gaan dan in het verleden? De bijbel zegt toch nog steeds hetzelfde? Waarom moeten er dan opeens andere posities zijn ten opzichte van homoseksualiteit, vrouw en ambt, positie van kinderen in de kerk, avondmaal, predikantschap, kerk en kerkgenootschap, belijdenissen en ga zo nog maar even door? De bijbel zegt toch al eeuwen hetzelfde?

Ieder van ons zal dit type gesprek kennen. Het vindt niet alleen in kerkelijke en religieuze setting plaats, maar op alle terreinen van het leven. De wereld is voor heel veel mensen verwarrend geworden en heel veel mensen zijn gestopt met zoeken en denken. Maar het wordt echt urgent als iemand zijn uiterste zekerheid ziet vergaan. Voor veel mensen is de bijbel dat nog steeds, ook voor mij. Het onfeilbare Woord van God! Dat kun je toch niet anders gaan uitleggen om je eigen zin te krijgen?! En het aparte is, dat iedere bijbelgetrouwe gelovige datzelfde denkt en voelt. Of je in de bijbel ruimte leest voor de kerkelijke emancipatie van man en vrouw of je leest die ruimte niet, de vragen blijven hetzelfde. Hoe komt het toch, dat wij er echt van overtuigd zijn, dat wat wij geloven ook werkelijk in de bijbel staat. Sterker nog: Hoe komt het dat wij het niet anders kunnen lezen dan wij lezen? read more

GvS XI – God wil jou zegenen!

Meer en meer hoor ik om mij heen het welvaartsevangelie. Geloof in God betekent overvloed, gezondheid, voorspoed en vrede. Geloof in Jezus betekent genezing. En wie daar een aanstoot aan neemt deugt niet. Schrijven over dit onderwerp maakt mij verdacht als ik niet in de voetsporen van het welvaartsevangelie treed. Dan ben ik immers iemand die te weinig vertrouwen in God heeft, de kracht van Gods Geest ontken en als ongelovige mensen af houdt van de volle rijkdom, die God hen wil geven.

Nu is het laatste dat ik wil mensen afhouden van de rijkdom, die God hen wil geven. Ik ken die rijkdom, dus die gun ik iedereen. Die rijkdom heeft zich bewezen in de levens van mensen waarin alles naar aardse wensen verloopt. Zij werden meer en meer in staat gesteld om er voor anderen te zijn en God hield hun hart vol liefde voor Hem en de medemens, zodat zij niet voor de bijl gingen door hun eigen vlekkeloze aardse bestaan. Maar de rijkdom van God heeft zich ook bewezen in het leven van chronisch zieken, blijvend werklozen en ongeneselijk arme mensen. Deze mensen bleken een onuitwisbare invloed te hebben op de medemenselijkheid in de samenleving. Zij hielden door de liefde en de kracht van God de harten van hun medemensen open en vervielen niet in zelfbeklag, een zaai-syndroom (zie mijn blogje daarover) of ongebreideld zorgleunen. read more

GvS IX – Het hekje.

Als kind hoorde ik ooit een dominee in de kerk spreken over “de gelijkenis van de verloren zoon”. Zo wordt doorgaans het verhaal genoemd, dat staat opgetekend in Lukas 15:11-32. Ik weet niet meer wat de voorganger er allemaal over zei, maar één ding is mij bij gebleven. De dominee tekende de vader als een grijze man, die de hele dag bij het tuinhekje stond te turen in de richting waarin zijn zoon verdween. Een levendig en toch stilstaand beeld. Het beeld heeft steeds weer nieuwe vragen bij mij opgeroepen. Eerst eenvoudige vragen. Waar zou het tuinhekje van gemaakt zijn? Zou het een hekje in een hoge heg zijn of in een hekwerk dat net zo laag en doorzichtig is als het hekje zelf? Waarom zit het hekje dicht? En meer van die vragen. Je kunt je als kind maar druk maken. Later kwamen er wat andere vragen. Kwam die zoon door al dat uitkijken nu sneller terug? Keek de vader zijn zoon als het ware terug? Bracht iemand hem een kopje koffie daar bij het hek? Moesten ze hem steeds roepen voor de maaltijd? De vragen zullen zeker met mijn toenemende leeftijd te make hebben gehad. Zoals in ieder geval ook de vraag of die vader niet beter kon omgaan met de andere zoon, de werknemers en de boerderij? Zouden die zich niet schromelijk in de steek gelaten voelen door die vader? Waar was de moeder van die jongen eigenlijk? Bleef zij ook bij het hekje staan? Ondertussen realiseerde ik me bij weerkeer dat het verhaal voor mij nooit verder kwam dan daar bij het hek. Slechts een enkele keer (als ik er zelf over preekte) kon ik aandacht opbrengen voor de ene zoon in zijn zelfgekozen misère of voor de andere zoon in zijn in mijn ogen terechte chagrijn. Verder leefde in mijn gedachten alleen die vader en met name de drukplek op zijn bovenbenen waar zijn lichaam de bovenrand van het hekje raakte. read more

GvS VIII – stenen voor brood

Veertig dagen en veertig nachten. De 40-dagen tijd. Mozes was de berg op geklommen naar God. Dat is een aardige inspanning. Hij doet het zonder water en brood. Beetje typisch dat je bij God op de berg geen water en brood krijgt. Er staat ook geen vermelding van maaltijden tussen zonsondergang en zonsopgang. Nee, gewoon veertig dagen zonder eten. Het is geheel tegen de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Wij zouden het allemaal onmenselijk vinden. Toch gebeurt het. Geen brood en water bij God op de berg. Toch laat God Mozes niet met lege handen gaan. Hij geeft hem twee stenen. read more

GvS VII – Wie maakte van Satan een duivel?

Het was best goed rondom de troon van God. Ooit. Zijn zonen zaten op (wellicht iets kleinere) tronen in de zaal en er was dagelijks overleg. Ik denk zelfs dat “best goed” een verkeerde kwalificatie is. Het kan bij God alleen maar goed zijn en niet “best goed”. Met dat laatste zou ik suggereren dat de Allerhoogste niet in staat zou zijn het goed te houden in Zijn eigen hemel en dat zou te grotesk en overmoedig voor woorden zijn. Wie ben ik dat ik zou kunnen bepalen wat wel of niet goed is? Dus: Het is goed bij God omdat God goed is. En dus was het goed rondom de troon van God toen al zijn zonen nog op tronen in de zaal zaten. (Tot zover Job 1). Al zijn zonen? Ja, want tegenwoordig mist er één. Ik kan niet anders dan menselijke woorden gebruiken en ik ben me bewust van de ontoereikendheid van die woorden. Sterker nog: Ik weet niet eens hoe ontoereikend ze eigenlijk zijn, want ik heb nauwelijks besef van de grootheid van God. En toch zeg ik, dat het gezin van God niet meer compleet is. Er is een troon leeg. De troon van Satan is vacant ((Lukas 10:18). read more

GvS V – Het is MIJN idee!!!

Je mag gerust weten, dat ik vaak vreselijk moe word van christendommelijkheid. Met christendommelijkheid bedoel ik het steeds opnieuw meten van de medemens aan de hand van bijbelteksten of een combinatie van bijbelteksten. Luister maar eens nauwkeurig wat er in de kerk gezegd wordt. En dan denk ik natuurlijk eerst aan wat mensen over en van elkaar zeggen. Christenen lijken net mensen. Vol ideeën over elkaar, vol eigen angst en overmoed. Heel veel woorden, die wij in de kerk (en overal daarbuiten) gebruiken, bergen een oordeel in zich. Dat oordeel moet dan de ander op afstand zetten of onze comfortzone bevestigen. Algemeen menselijk. Maar waar ik dus echt moe van word zijn de bijbelteksten, die men gebruikt om die mening te onderbouwen. En met dat ik dit schrijf besef ik dat ik zelf nu ook op het randje loop. Misschien doe ik nu in mijn woorden of in mijn preken wel precies hetzelfde. Dus stop ik hier maar mee. read more

GvS IV – Niet weer hè?

Een man zat op een muurtje bij de kerk. Duidelijk niet van hier. Een praatje. Ik nodigde hem voor een kop koffie binnen. Koffie was hij gek op. En na twee, drie ontmoetingen in de week was ik niet verbaasd, dat hij zondag de kerk binnen kwam lopen. Hij ging op hetzelfde plekje in de hal zitten, waar wij die week een paar keer hadden zitten kletsen en hij kreeg van de koster een kop koffie. Je zag zijn tevredenheid.

Ondertussen was ik zoals meestal op zondagmorgen druk bezig met dingen doen, heilige dingen doen. Heilige dingen, zoals mensen groeten, het bijbelgedeelte opzoeken, praatjes maken en wat laatste gebedsonderwerpen verzamelen. Iemand van het diaconaal team liep rond met kleden en schalen en bekers. Het was een avondmaalszondag. Bij aanvang van de dienst was ik mijn gast van door-de-week al helemaal vergeten, maar de koster zorgde goed voor hem, nam hem zelfs mee de kerk in en gaf hem een plekje. Helemaal tevreden. read more

GvS III – Dan ga je toch weg …!? (De hoepelopitis)

Het lijkt een beetje mode in onze tijd dat gezagsdragers tegen mensen of groepen mensen zeggen dat ze maar weg moeten gaan. De argumenten komen steeds op hetzelfde neer. Men denkt dat er (1) één bepaalde manier van denken en/of handelen is, (2) dat de ander zich daar niet aan houdt en dat dus (3) de ander of zich moet aanpassen of moet verdwijnen. Het gebeurt in de politiek, in sportclubs, in de kerk en het is al zo oud als de weg naar Rome. Ouder zelfs. Het conflict in het Midden-Oosten lijkt bijvoorbeeld steeds opnieuw gevoed te worden door strijd over de vraag wie nu eigenlijk de oorspronkelijke en bedoelde bewoners van het land Kanaän zijn. read more